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한 숲속에서 나무가 사자에게 물었다. "사자야, 너는 왜 그렇게 항상 힘이 세고 자신감이 넘치니?" 사자가 대답했다. "나는 숲의 왕이니까! 힘이 세야 모두 나를 존경하잖아." 그러자 나무가 웃으며 말했다. "그렇지만 나는 널 옆에서 지켜주고 있어. 바람에 흔들리고, 비를 맞아도 항상 여기 있어." 사자는 조금 궁금해졌다. "그럼 나무야, 너가 나처럼 힘이 세면 좋겠네. 그렇게 된다면 넌 왕이 될 수 있겠어!" 나무는 고개를 숙이며 대답했다. "왕이 된다면 책임도 커져. 난 그냥 여기서 편안히 햇볕을 받으며 자고 싶어." 사자가 놀라며 말했다. "너무 소극적이지 않아? 힘을 내, 나무야!" 그러자 나무는 미소 지으며 답했다. "사자야, 나는 내 뿌리가 땅속에서 강한 만큼만 힘이 세. 게다가 나무는 자라면서 다른 여생물들을 도울 수 있어." 사자가 속으로 생각했다. "그래, 나는 강하지만 외로운 왕일 뿐. 나무는 모든 생명에게 도움을 주는 것이군." 사자는 고개를 끄덕이며 다시 말했다. "좋아, 너의 방식대로 존재해!" 그러자 나무가 대답했다. "고마워, 사자. 넌 나에게 힘을 주는 친구야!" 그때 사자는 화를 내며 외쳤다. "친구가 아니라, 왕이라고!" 그리고 나무는 웃으며 대답했다. "왕이면 뭐 어때? 넌 그러니까 더 외로운 거야!" 사자는 반전의 의미를 깨닫고 한숨을 쉬었다. "그래, 이제 알겠다. 내가 왕인 만큼 더 외로운 게 맞네." 나무는 미소 지으며 말했다. "그러니까 이제 함께 더 즐겁게 시간을 보내자!"