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어느 날, 친구가 혼자 사는 나에게 물었다. "왜 혼자 사는 거야? 외롭지 않아?" 나는 웃으며 대답했다. "외롭기는 하지만, 혼자 사는 데 좋은 점도 많아." 그가 궁금해 묻는다. "예를 들어?" "음, 아침에 일어나서 거울을 볼 때 가장 먼저 맞이하는 건 나 자신이야." "그래서?" "그런데 그 한 마디의 대화가 내 하루에 큰 영향을 미치지!" 친구가 이해하지 못했다는 표정을 지으며 계속 질문했다. "비슷한 상황에서 누가 다른 사람이라면, '너 왜 이렇게 피곤해 보여?'라는 말을 할 수 있거든. 그러면 기분이 상해." "그건 맞네." "그렇지? 하지만 나 자신에게는 '오늘도 괜찮아, 잘하고 있어'라고 말할 수 있어. 이게 더 좋은 것 같아!" 친구는 고개를 끄덕이더니 말했다. "그래, 나도 좀 더 자신에게 칭찬해줘야겠네." "맞아, 그게 내 혼자 사는 비결이야!" 그러자 친구가 다시 물었다. "그럼 진짜로 혼자는 외롭지?" 나는 미소 지으며 말했다. "혼자 사는 게 외롭다면, 혼자 있는 내 반려견은 대체 왜 자꾸 나에게 졸리다며 물론 나보다 먼저 자고 있는 거지?" 그때 친구는 크게 웃으며 말했다. "아하! 그러니까 네가 혼자인 이유는, 당신의 반려견이 나보다 더해서 아닐까!"